“其四，”苏璇玑看向林烽，“最后一块，落入当时一位在附近的狄戎大萨满手中。但不久后，那位萨满所在的部落遭逢变故，此物似乎也几经辗转，最终……似乎流入了灰狐部，并被勃尔帖所得。如今，应在将军手中。”
她知道的更为详尽，连各家背景、可能去向都一一列出，显是下过苦功调查。
“狄戎那块，确实在我这里。”林烽坦然承认，“玲珑阁果然消息灵通。”
“既如此，合作之事，便如此定下。”林烽拍板，“具体细节，日后再行商议。”
回去的路上。
“你觉得她的话，有几分可信？”林烽问。
“七分。”白小荷回答得干脆，“关于碎片和那三家的信息，应该属实。她的目的，也未必是假。但剩下的三分……是变数。她太聪明，太懂得隐藏自己。与她合作，如同与猛虎同行，需时刻握紧缰绳。”
“猛虎吗？”林烽笑了笑，“有时候，驱虎吞狼，也未尝不可。至少现在，我们有了一张更清晰的地图。看来，是时候计划一次‘远行’了。”
“守备打算亲自去找？”
“嗯。此事关乎重大。而且，我也想为铁壁城，寻些真正的‘利器’。” 林烽望向远方。
五日后，王庭传来公主的亲笔信。
信中主要说明了王庭近期事务。信末，公主笔迹稍显犹豫地询问林烽何时返回王庭，并提及乌尔娜经常提及那柄他带走的红宝石短刀，盼他早日归来“物归原主”。
字里行间，是逐渐步入正轨的安定，和一丝不易察觉的、属于新婚妻子的牵挂。
林烽回信安抚，说明铁壁城尚有要事，并提及“或有远行，为寻一物，关乎边城武备”，让她与乌尔娜安心主事，等他回去。
又过了几日，苏璇玑再次主动求见。
“林将军，关于凌家，有新的消息。”
“哦？请讲。”
“凌家当代家主凌傲云，月后将过五十寿辰。”苏璇玑道，“此人好排场，重名声，此番寿宴，广邀西北武林同道、边军旧部、乃至官府中人，场面必不会小。届时凌家庄园宾客云集，鱼龙混杂，正是探听虚实、甚至……寻找机会的良机。”
寿宴？这确实是个混入凌家、近距离观察的绝佳机会。以他如今“定北将军、灰狐部驸马”的身份，若以恭贺为名前往，凌家纵然再倨傲，也绝不敢公然拒之门外。
“寿宴在何时？何地？”
“下月十五，镇北关东南三十里，凌家祖宅‘卧虎庄’。”苏璇玑显然早有准备。
“从铁壁城出发，若算上准备和沿途可能耽搁，现在就该着手安排了。”
时间有些紧，但来得及。
“不知将军可否先让我看看碎片……？”
她望着林烽。
林烽从怀中掏出碎片，放在书案上。
苏璇玑拿起碎片，仔细端详。它也像是……某种早已失传的、登峰造极的冶炼技艺产物，或许，真是以天外陨铁为主材，但混合了其他未知之物，经特殊手段锻造而成！”
这个结论，比“天外玄铁”更令人心惊。如果是人造之物，那意味着上古存在过远超当代的冶炼技术，而碎片只是其遗存。四块碎片集齐，或许真能窥得一丝那失传技艺的奥秘。
“苏姑娘是说，即便找到碎片，若无上古秘法，也难锻造？”
“是，也不是。”苏璇玑摇头，“若此物真是古法锻造，其结构本身或许就隐藏着线索。四块同源，集齐后对比，或许能反推出部分熔炼、锻打、成型的法门。”
“好了，今日到此为止。”林烽起身，“苏姑娘，继续参详。白姑娘，挑选随行精锐，务必可靠。十日后，出发赴凌家寿宴。”
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